Một sự khởi đầu vào năm 1987 khi Thomas Knoll viết một phần mềm hiển thị ảnh màu xám (grayscale - mỗi điểm ảnh được lưu trữ bằng 8-bit) trên các màn hình chỉ hiển thị được các điểm ảnh (pixel) màu trắng hay đen. Sau đó, Thomas Knoll cùng người anh trai của mình là John Knoll đã đăng ký bản quyền cho phần mềm với tên gọi là Barneyscan vào năm 1988 và đổi tên thành Adobe vào năm 1989. Cái tên Adobe Photoshop chính thức có mặt vào năm 1990 với phiên bản đầu tiên chỉ dành cho máy Mac.
Hiện nay Thomas Knoll vẫn tiếp tục làm việc tại Adobe, còn John Knoll làm việc trong lĩnh vực hiệu ứng ảo tại Industrial Light and Magic, nơi xử lý các hiệu ứng cho các phim như Star Wars, Cướp biển Caribe và cả bộ phim Avatar. Qua thời gian, sự phát triển của công nghệ đồ họa cho phép người ta có thể cắt rời những thành phần của một bức ảnh và ghép sang một ảnh khác hoặc hiệu chỉnh cấp độ ánh sáng và những đường cong. Photoshop cũng nhanh chóng đưa những chức năng đó vào làm “của riêng”, cải tiến giao diện sử dụng và đặc biệt là phân chia thành nhiều lớp (layer - bắt đầu có mặt trong Photoshop 3.0) để có thể xử lý tốt hơn cho từng thành phần như ký tự, hình ảnh… Photoshop bắt đầu được giới nhiếp ảnh chú ý và sử dụng để sửa chữa những sai sót về kỹ thuật của các ống kính.
Đối tượng sử dụng Photoshop lan rộng từ nhóm xử lý đồ họa sang nhiếp ảnh rồi đến giới xuất bản, nghệ thuật và quảng cáo. Photoshop còn được sử dụng trong các nghiên cứu khoa học, khoa học hình sự, chẩn đoán y khoa.
Ưu điểm của Photoshop là giúp con người trở nên quyến rũ hơn. Photoshop làm gầy thêm, các đường cong cong hơn, răng trắng sáng, da mịn màng hay cơ bắp cuồn cuộn và cả làn môi chúm chím thêm hồng.
Từ phiên bản đầu tiên cho đến nay, Photoshop đã không ngừng thay đổi, tập trung vào khả năng xử lý tự động cho các tiến trình xử lý khó khăn mà trong các phiên bản trước đó phải qua rất nhiều thao tác mới có thể thực hiện. Tuy vậy, Photoshop cũng đối mặt với những khó khăn khi guồng quay công nghệ tiếp tục biến chuyển như sự phát triển của các thiết bị máy tính cầm tay nhỏ gọn hơn, netbook, tablet hay điện toán đám mây. Phiên bản Photoshop trực tuyến (Photoshop.com) hay Photoshop dành cho các thiết bị động như iPhone bắt đầu được cho ra mắt và có thể sẽ là một khởi đầu mới cho phiên bản Photoshop tinh gọn dành cho các thiết bị số cầm tay.
20 năm qua những phiên bản cải tiến, Photoshop đã trở nên mạnh mẽ và đóng một vai trò quan trọng trong cuộc sống công nghệ, cung cấp công cụ cho sự sáng tạo để có thể tạo ra các bức ảnh tuyệt vời nhất. Photoshop đã phá vỡ những hạn chế của trí tưởng tượng, những lằn ranh về văn hóa. Có thể nói Photoshop là một trong những sản phẩm công nghệ thành công và có sức ảnh hưởng nhất mọi thời đại.
Đoạn clip vui cho thấy sức mạnh của Photoshop có thể biến ảo không thể thành có thể - Nguồn: YouTube
Một số hình ảnh được biến tấu từ “phép thuật” của Photoshop (Nguồn: Internet)
