‘Graduation (Friends Forever)’, giai điệu của kỷ niệm
Ra đời từ hơn 10 năm trước, cho đến nay bài hát dành riêng cho những học sinh cuối cấp của nữ ca sĩ Vitamin C vẫn khiến bao thế hệ học trò phải bồi hồi xúc động mỗi khi nghe lại.
Quay ngược thời gian trở lại vào cuối thập niên 1990, đầu thập niên 2000, khi mà âm nhạc online vẫn còn là một thứ quá xa vời đối với người yêu nhạc tại Việt Nam. Lúc đó, dường như những chương trình như MTV Asia Hits List của VTV3 hay Quick and Snow Show của FM là cầu nối duy nhất thỏa mãn được phần nào cơn nghiền âm nhạc của bao thế hệ khán giả. Có những giai điệu xuất hiện từ thời đó như No Matter What, I Want It That Way, I Don’t Want To Miss A Thing… vẫn có sức sống mãnh liệt cho tới tận bây giờ. Graduation (Friends Forever) của Vitamin C cũng là một trong số đó.
Cô ca sĩ có cái tên kỳ lạ, Vitamin C (tên thật là Colleen Fitzpatrick), được khán giả VN biết đến qua ca khúc đậm chất mùa hè, Smile, nhưng phải tới Graduation (Friends Forever) thì tên của cô mới được nhiều người nhớ đến. Graduation là đĩa đơn thứ 3 trích từ album đầu tay của Vitamin C. Bài hát này cũng được coi là nổi tiếng nhất trong sự nghiệp của cô.
Vitamin C cho biết cô đã viết Graduation dựa theo những ký ức về thời là học sinh cuối cấp. Khán giả VN lần đầu tiên biết đến ca khúc này khi nó được phát sóng vào một ngày hè cuối tháng 4 trong chương trình MTV Fresh (giới thiệu ca khúc mới).
Ngay sau khi xuất hiện, Graduation nhanh chóng được người yêu nhạc tại VN đón nhận nồng nhiệt và trở thành ca khúc được mở nhiều nhất trong ngày chia tay của những học sinh cuối cấp thuộc thế hệ 8x. Giai điệu mềm mại, da diết, mang nhiều âm hưởng từ bản nhạc kinh điển Canon in D cộng với phần lời ca gây xúc động, giống như những dòng tâm sự của một học sinh cuối cấp, đã giúp Graduation (Friends Forever) ghi lại được dấu ấn sâu đậm trong lòng của những người yêu nhạc quốc tế khi đó.
“… And so we talked all night about the rest of our lives,
Where we're gonna be when we turn 25.
I keep thinking times will never change,
Keep on thinking things will always be the same
But when we leave this year, we won't be coming back,
No more hanging out because were on a different track.
And if you got something that you need to say,
You better say it right now because you don't have another day.…”
“…Và chúng tôi đã thức suốt đêm để trò chuyện về tương lai
Chúng tôi sẽ như thế nào khi 25 tuổi
Tôi vẫn nghĩ rằng thời gian sẽ chẳng bao giờ thay đổi
Và mọi thứ cũng sẽ vẫn như nó vốn thế
Nhưng khi năm tháng trôi qua, chúng ta sẽ chẳng thể quay trở lại
Không còn những buổi đi chơi bởi lúc đó mỗi người đã có một cuộc sống riêng
Và nếu bạn có điều gì cần nói
Thì hãy nói ngay lúc này bởi sẽ chẳng còn cơ hội nào khác đâu…”
Bài hát được mở đầu bằng từ “và”, giống như một câu chuyện còn đang dang dở được kể tiếp. Những kỷ niệm cũng vậy, không ai biết phải bắt đầu từ đâu, đôi khi chỉ là những dòng suy nghĩ về quá khứ chợt lóe lên trong tâm trí mỗi chúng ta. Khi đứng trước những sự lựa chọn lớn lao, những cánh cửa mới, hầu như ai cũng đều muốn nói, muốn tưởng tượng tới con đường kế tiếp của mình sẽ ra sao, tương lai sẽ thế nào. Để rồi sau này khi nhớ lại, những lời nói, những suy nghĩ của ngày xưa đã trở thành những ký ức khiến ta phải bật cười. Thời gian luôn chuyển động, cuộc sống cũng sẽ không ngừng tiếp nhận những thứ mới mẻ, duy chỉ có quá khứ là thứ mà con người chẳng bao giờ có thể thay đổi được.
"... Cuz we're moving on and we can't slow down
These memories are playing like a film without sound
And I keep thinking of that night in June
I didn't know much of love but it came too soon
And there was me and you and well we got a real blue
Stay at home talking on the telephone, with me
We'd get so excited and we'd get so scared,
Laughing at ourselves thinking life's not fair..."
"... Chúng ta đang tiến lên và không thể dừng lại được
Những kỷ niệm cũ tái diễn như một cuốn phim không lời
Và tôi cứ nghĩ mãi về cái đêm tháng Sáu
Tôi đã không biết nhiều về tình yêu, nhưng nó đến quá sớm
Chỉ có tôi và bạn ở đó và trải nghiệm những nỗi buồn thực sự
Đôi lúc chúng ta ngồi ở nhà và nói chuyện điện thoại
Tôi và bạn luôn cảm thấy vừa sợ hãi, lại vừa phấn khích
Chúng ta tự cười mình và nghĩ rằng cuộc sống không công bằng..."
Thời đi học vẫn luôn là quãng thời gian đẹp và có nhiều kỷ niệm nhất trong mỗi con người để rồi sau này khi nhớ lại, những ký ức đó giống như một cuốn phim quay chậm, chỉ có những hình ảnh, nhưng không có âm thanh và lần lượt được hiện ra không theo một trình tự. Khi còn là một đứa trẻ, hầu như ai cũng từng có suy nghĩ rằng cuộc sống không công bằng khi không hài lòng với một thứ gì đó. Thời gian trôi đi, để rồi sau này khi lớn lên và nhớ lại những suy nghĩ ấy, chúng ta lại tự cười bản thân mình về một thời đã qua.
"... So if we get the big jobs and we make the big money,
When we look back now will our jokes still be funny?,
Will we still remember everything we learned in school,
Still be trying to break every single rule?(every rule)
Will little brainy Bobby be the stockbroker man?
Can Heather find a job that won't interfere with her tan?
I keep, keep thinking that its not goodbye,(not goodbye)
Keep on thinkin its our time to fly..."
"... Nếu sau này chúng ta tìm được những công việc tốt và kiếm được nhiều tiền
Thì khi nhìn lại quá khứ, những trò đùa ngày xưa có còn vui vẻ?
Liệu chúng ta còn nhớ những gì được học ở trường?
Liệu chúng ta sẽ vẫn phá vỡ những kỷ luật năm xưa?
Liệu chàng Bobby bé nhỏ có thể trở thành một nhà kinh doanh chứng khoán?
Cô nàng Heather có thể tìm được một công việc không ảnh hưởng tới làn da của mình?
Tôi vẫn luôn nghĩ rằng lễ tốt nghiệp không phải là một lời chia tay
Mà chỉ là lúc chúng ta bay vào cuộc đời..."
Thời gian trôi qua rất nhanh và không mấy chốc, mỗi đứa trẻ đều trở thành người lớn, có những con đường riêng và thay đổi theo nhiều cách khác nhau. Nhưng xét trên một khía cạnh nào đó, những suy nghĩ và cảm xúc về ký ức của ngày chia tay học đường vẫn luôn vẹn nguyên theo thời gian. Khi những người bạn cũ gặp lại nhau, các câu chuyện về "ngày xưa" vẫn luôn là tâm điểm và tạo cảm giác mới như ngày hôm qua.
"... As we go on,
We remember,
All the times we had together
And as our lives change, come whatever
We will still be
Friends forever..."
"... Khi bước đi
Chúng ta vẫn luôn nhớ
Những ngày bên nhau
Dù cuộc sống có thay đổi và điều gì xảy ra đi nữa
Chúng ta sẽ vẫn luôn là những người bạn..."
Điệp khúc của Graduation (Friends Forever) như khiến cảm xúc của người nghe vỡ òa. Ai rồi cũng sẽ phải lớn lên và đón nhận những chặng đường mới cùng bao sự thay đổi mà dường như chẳng người nào có thể cảm thấy được. Đến khi trưởng thành và nhìn lại, tuổi thơ sẽ chỉ còn là một thứ gì đó bất chợt hiện hữu trong tâm trí. Tương lai là cái mà con người luôn phải hướng đến, nhưng đừng bao giờ bỏ quên quá khứ. Thời học sinh sẽ qua đi và mang theo những kỷ niệm đẹp, nhưng tình bạn thì sẽ mãi mãi tồn tại, bất chấp những khoảng cách về không gian, thời gian. Đó dường như cũng chính là những tâm sự mà Vitamin C đã gửi gắm trong ca khúc của mình.
Sau hơn 10 năm, Graduation (Friends Forever) vẫn là bài hát được yêu thích tại các buổi tiệc tốt nghiệp của các thế hệ học sinh cuối cấp. Tại Việt Nam, bên cạnh những nhạc phẩm dành cho ngày chia tay như Mong ước kỷ niệm xưa, Tạm biệt, Mùa hè yêu thương thì Graduation (Friends Forever) vẫn luôn có một chỗ đứng riêng trong lòng khán giả yêu nhạc nói chung, những học sinh cuối cấp nói riêng.
