Hải quân nhât đã huy động hạm đội đặc nhiệm gồm 31 tàu, trong đó có 6 hàng không mẫu hạm, chỉ huy trưởng hạm đội là phó đô đốc Nagumo, ngoài ra còn một hạm đội gồm 29 tàu ngầm có nhiệm vụ tiêu diệt những chiến hạm mĩ muốn trốn ra biển
Chiến dịch dc tiến hành theo kế hoạch vạch ra cuả đô đốc Yamamoto: đại sứ nhật đang đàm phán tại mĩ trong khi hạm đội nhật âm thầm tán công vào căn cứ liên hợp hải lục không quân tại hawai mà điểm chiến lược là honolulu,
Kế hoạch tác chiến: dùng không quân áp đảo ném bom vào căn cứ mĩ, dự kiến 3 đợt
Diễn tiến: sau 2 đợt tấn công (đợt 1: 180, đợt 2: 174 máy bay) Yamamoto lệnh ngưng đợt 3 do đã mất đi yếu tố bất ngờ
Kết quả: nhật chỉ mất 29 máy bay, phận lớn bốc cháy khi trở về
mĩ: mất 18 chiến hạm lớn, trong đó có 8 thiết giáp nặng
thương vong gần 3600, trong đó gần 2500 chết
hạm đội thái bình dương tê liệt trong hơn nửa năm
cục diện chiến tranh thay đổi: nhật chiếm ưu thế trên thái bình dương, đánh chiếm dẽ dàng các đảo, căn cứ mĩ, đánh philippin, uy hiếp úc, đuổi douglas marathur chạy dài
may thay 3 hang không mẫu hạm mĩ thoát nạn nhờ tập trận ngoài khơi